La Lune et Aldebaran

Cette semaine, la Lune se couche en phase illuminée et se lève plus tard parce qu'elle en est à la troisième semaine de son cycle mensuel. C'est un bon moment pour sortir et jeter un coup d'œil à la Lune gibbeuse déclinantes et aux étoiles brillantes qui l'entourent.

Jeudi, la Lune se lèvera vers 22 h 30 parmi les étoiles les plus brillantes du Taureau. Elle s'approchera, puis entrera dans le grand ensemble triangulaire d'étoiles qui composent la face du Taureau. Le visage du Taureau est en fait une famille d'étoiles formées à partir du même nuage d'hydrogène moléculaire. Les astronomes appellent ces étoiles l'amas d'étoiles ouvert des Hyades. Contrairement à la plupart des amas d'étoiles, ces derniers sont largement séparés dans le ciel parce qu'ils ne se trouvent qu'à environ 150 années-lumière du soleil.

Du jeudi soir au vendredi matin (nuit du 19 au 20 septembre), le mouvement orbital de la Lune la portera au-delà d'Aldebaran, l'étoile très brillante, de teinte orangée, qui marque l'œil sud du Taureau. Aldebaran se situera en bas à gauche de la Lune gibbeuse déclinante. C'est l'étoile la plus brillante du Taureau, la quatorzième étoile la plus brillante dans le ciel nocturne et l'une des étoiles les plus faciles à trouver. Aldebaran ne fait pas partie des Hyades. Elle a couleur différente, beaucoup plus proche (66 années-lumière) que ces étoiles. Les observateurs qui vivent dans la région de l'océan Pacifique et en Asie peuvent observer la lune s'attaquer au Taureau dans un ciel sombre.

Pendant le reste de la nuit de jeudi, cherchez le petit amas d'étoiles des Pléiades qui se trouve à moins d'un poing de largeur au-dessus de la Lune. Certaines personnes confondent cet astre avec la Petite Ourse. Il est petit, et il a la forme d'une louche, mais il se trouve à la moitié du ciel - en haut à gauche des Pléiades.

Jeudi soir, la Lune atteindra son dernier quart de phase. Il se terminera dans la semaine sous la forme d'un croissant épais et déclinant près des orteils des Gémeaux dans le ciel avant l'aube.

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Bonne observation des étoiles !