Au revoir 2020. Bonjour 2021 !

Il ne reste que quelques jours avant de dire adieu à 2020 et d’accueillir la nouvelle année. Cette année a été pleine de surprises désagréables, mais d’un autre côté, elle a ouvert de nombreuses possibilités inédites et passionnantes. Nous savons que beaucoup d’entre vous sont entrés dans le monde de l’astronomie suite à la fermeture de leur école et nous nous en réjouissons ! Dans l’un de nos derniers articles, nous avons parlé des principaux événements astronomiques de 2020, et aujourd’hui, nous aimerions faire des prédictions pour l’année 2021. C’est parti !

Vous pouvez aussi regarder notre vidéo sur les événements les plus marquants de l’année 2021 ici.

Quadrantides

La nouvelle année va commencer avec les Quadrantides, une importante pluie de météores qui sera à son apogée autour du 3 janvier. Le radiant des Quadrantides est situé dans la constellation du Bouvier, mais leur nom vient de Quadrans Muralis, une ancienne constellation imaginée par l’astronome français Jérôme Lalande en 1795. Cette constellation fait aujourd’hui partie du Bouvier. Bien que le taux de météores des Quadrantides puisse être très élevé, il est difficile de voir les météores, car ils sont assez petits et parce que leur période de pointe ne dure que quelques heures. Le taux horaire moyen auquel vous pouvez vous attendre par un ciel sombre est de 25 météores.

L’atterrissage de Persévérance sur Mars

Pour tous ceux qui s’intéressent aux études spatiales, l’événement principal de février 2021 sera l’atterrissage de Persévérance sur Mars. Le tout nouveau rover martien de la NASA devrait se poser sur la planète rouge le 18 février. Persévérance explorera le cratère de Jezero, que les scientifiques considèrent comme l’ancien delta d’un fleuve. Le rover est accompagné par l’hélicoptère Ingenuity qui cherchera des endroits à étudier et planifiera le meilleur itinéraire à emprunter pour le rover. Persévérance est le premier rover à être équipé de micros, donc nous aurons très bientôt la chance d’écouter ce qui se passe sur la surface martienne !

Éclipse lunaire totale

La première éclipse lunaire de 2021 sera une éclipse lunaire totale. Elle aura lieu le 26 mai et sera la première éclipse lunaire totale depuis janvier 2019. Les éclipses lunaires totales ne se produisent que les nuits de pleine lune, lorsque le Soleil, la Terre et la Lune sont alignés et que la Terre empêche complètement la lumière du Soleil d’atteindre la Lune. L’éclipse lunaire totale de mai 2021 sera visible en Asie du Sud-Est, dans toute l’Australie, dans toute l’Océanie, dans la majeure partie de l’Alaska et du Canada, dans la majeure partie de l’Amérique du Nord et du Sud et à Hawaï.

Éclipse solaire annulaire

Le 10 juin 2021, une autre éclipse spectaculaire aura lieu : ce sera une éclipse solaire annulaire. Une telle éclipse se produit lorsque la nouvelle lune passe entre la Terre et le Soleil mais ne recouvre pas complètement le disque solaire. Un anneau lumineux caractéristique est ainsi créé autour de la Lune. L’éclipse annulaire de juin 2021 sera principalement visible dans le nord du Canada, au Groenland et dans l’Extrême-Orient russe.

Perséides

Chaque année, le principal événement astronomique du mois d’août est la pluie de météores des Perséides et 2021 ne fera pas une exception. Les Perséides sont probablement la pluie de météores la plus populaire de l’hémisphère nord, en raison de la luminosité élevée des météores et parce que les nuits sont chaudes à cette époque de l’année. En 2021, les Perséides atteindront un pic dans la nuit du 12 au 13 août, avec un taux de 60 météores par heure. Le radiant de la pluie de météores des Perséides est situé dans la constellation de Persée. Les météores des Perséides proviennent des particules que la comète Swift-Tuttle a laissées derrière et qui se consument dans l’atmosphère terrestre.

L’opposition de Jupiter

Un autre événement d’août 2021 que vous ne voulez pas manquer est l’opposition de Jupiter. Le 19 août, la plus grande planète du système solaire sera alignée avec la Terre et le Soleil. La nuit de l’opposition, vue depuis la Terre, Jupiter se trouvera exactement à l’opposé du Soleil et sera au plus proche de notre planète. Cela signifie que la géante gazeuse paraîtra encore plus brillante et plus grande que d’habitude. Nous pourrons facilement observer Jupiter à l’œil nu et même voir ses fameuses lunes galiléennes avec une paire de jumelles.

Mission pour étudier les astéroïdes troyens de Jupiter

Le prochain événement de notre liste est également lié à Jupiter. Le 16 octobre 2021, la NASA prévoit de lancer sa mission Lucy, qui durera 12 ans. Ce sera la première mission pour étudier les astéroïdes troyens de Jupiter qui sont « les capsules temporelles de la naissance de notre système solaire », d’après la NASA. L’engin spatial dénommé Lucy survolera sept astéroïdes troyens partageant l’orbite de Jupiter. Le terme « troyens » vient du fait que, traditionnellement, les astéroïdes portent le nom des héros de la guerre de Troie. L’étude des astéroïdes troyens peut fournir des informations uniques sur l’histoire du système solaire et, peut-être même, sur les origines de la matière organique qui se trouve sur Terre.

Géminides

L’année 2021 se terminera par une autre pluie de météores prolifique : les Géminides. Le pic d’activité aura lieu dans la nuit du 13 au 14 décembre et nous pourrons observer jusqu’à 60 météores par heure. Les météores des Géminides sont brillants et multicolores et offrent un spectacle étonnant dans le ciel nocturne. Alors n’oubliez pas d’entourer les 13 et 14 décembre sur votre calendrier !

À l’année prochaine !

Évidemment, nous n’avons mentionné dans notre article qu’une petite partie des événements intéressants liés à l’espace en 2021. Il y aura beaucoup d’autres spectacles à admirer. De plus, nous ne sommes pas à l’abri d’une surprise de dernière minute, comme une comète ou un astéroïde brillant survolant la Terre sans prévenir ! Retrouvez les toutes dernières infos dans l’application Star Walk 2 pour rester au courant des derniers événements astronomiques.

Et encore une chose avant de terminer : notre Promotion de Noël touche à sa fin, mais vous avez encore la possibilité d’accéder à vie à toutes les fonctionnalités de l’application Ephemeris avec une réduction allant jusqu’à 70 % ! Avec Ephemeris, vous pouvez visualiser et prédire la position du Soleil, de la Lune et de la Voie lactée pour planifier vos séances photo en extérieur. Ne ratez pas notre offre spéciale !

Nous vous souhaitons tout le meilleur pour l’année à venir. Bonne année et bonne observation des étoiles !