La lune croissante près de Jupiter et de Saturne

Ce vendredi, la lune gibbeuse croissante rendra visite à Jupiter. Après le crépuscule, cherchez Jupiter dans le ciel vers le sud-ouest. La planète disparaîtra à l'ouest derrière l’horizon vers 1 h 30 du matin, heure locale. Si la nuit tombée vous passez quelques heures à observer la Lune et Jupiter, vous verrez la Lune s’éloigner lentement de la planète.

Au cours d’une nuit typique, on peut voir même à l’aide d’un petit télescope les deux principales bandes équatoriales de Jupiter et ses quatre lunes galiléennes, nommées Io, Europe, Callisto et Ganymède. Quand les lunes sont situées de part et d’autre de la planète, elles forment une ligne presque droite. Vous pourriez ne pas les voir toutes, car certaines peuvent être cachées derrière Jupiter ou se trouver devant la planète et être noyées dans son éclat.

Dimanche, après le crépuscule, vous verrez dans le ciel, au sud-est, la lune gibbeuse croissante à une distance de quatre doigts à droite de Saturne, la brillante planète de couleur jaunâtre. Pendant presque toute la nuit, ces deux corps célestes traverseront ensemble le ciel et à leur gauche brillera Pluton ; ce beau manège sera visible aux jumelles. Les observateurs de l’est de l’Indonésie, de la majeure partie de l’Australie, du nord de la Nouvelle-Zélande, de la Mélanésie et de la Polynésie (à l’exception d’Hawaï) pourront admirer le 12 août l'occultation de Saturne par la Lune.

Saturne qui sera teintée d’une lueur jaunâtre restera visible du crépuscule jusqu'à environ 4 heures du matin, heure locale. La planète aux anneaux sera visible dans le ciel en haut à gauche (est céleste) de l’astérisme en forme de théière qui fait partie de la constellation du Sagittaire (l’archer). Saturne est un peu moins brillant que Jupiter. Vous le trouverez à une distance d'environ 3 poings en bas à gauche (est) de Jupiter.

Une fois qu’il fera noir, il sera possible de voir, même avec un petit télescope, les anneaux de Saturne et plusieurs de ses lunes les plus brillantes et en particulier Titan ! Étant donné que l’axe de rotation de Saturne est incliné d’environ 27° par rapport au plan de son orbite (un peu plus que l’axe de la Terre), nous pouvons voir la surface supérieure de ses anneaux et les lunes qui apparaissent au-dessus, au-dessous ou de part et d’autre de la planète.

Utilisez l'application Star Walk 2 pour déterminer la position actuelle de ces planètes par rapport à votre position et n'oubliez pas de dépoussiérer votre télescope !