Cometa Spot C / 2017 T2 (PanSTARRS) no céu

Um cometa relativamente modesto está atravessando o céu noturno do nordeste neste inverno - e esta semana é ideal para caçá-lo!

Designado C / 2017 T2 (PanSTARRS), o cometa está atualmente brilhando na magnitude 8.4. Isso significa que está convenientemente posicionado para visualização noturna em bons binóculos ou telescópio no quintal.

O cometa está muito alto no céu do norte após o anoitecer - e se move ainda mais alto no meio da noite, quando a rotação da Terra leva o céu de leste a oeste. Os cometas se movem pelas estrelas de fundo mais rapidamente do que os planetas vagam. Nesta semana, o cometa estará dentro da fronteira norte de Perseu (o Herói). Se você estiver voltado para o norte, o cometa estará localizado na parte inferior esquerda de Mirfak, a estrela mais brilhante de Perseus e a largura de um punho na parte superior direita (ou 10 ° no noroeste celeste) da estrela Ruchbah em Cassiopeia (a rainha). Ruchbah marca o topo do pico mais curto da forma "M" de Cassiopeia.

Nas próximas noites, o cometa se moverá a uma distância de menos de dois dedos do céu, na direção da Cassiopeia. Ao mesmo tempo, o cometa passará menos do que a largura de um dedo (1 °) abaixo do famoso aglomerado duplo. Esse par de clusters próximos é visível a olhos sem ajuda sob o céu escuro e é muito fácil de encontrar em binóculos da cidade - tornando muito fácil encontrar o cometa durante toda a semana.

Quando visto em binóculos e telescópios, o cometa PanSTARRS aparecerá como uma mancha escura e confusa que pode exibir um centro esverdeado fraco. É um pouco cedo para ver uma cauda, mas o cometa deve brilhar muito mais nos próximos meses.

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Caçada feliz!