C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS): Será o Próximo Grande Cometa?

No início de 2023, a pesquisa ATLAS e o Observatório da Montanha Roxa detectaram um cometa que foi nomeado C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS). Espera-se que alcance visibilidade a olho nu em outubro de 2024 e se torne tão brilhante quanto as estrelas mais luminosas! Aqui está tudo o que se sabe sobre este cometa até agora.

Conteúdo

• O que é o cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)?
  • O que torna o C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) especial?
• Qual o significado do nome do cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)?
• Melhor momento para observar o C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)
• O cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) está visível agora?
  • Previsão de visibilidade do C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) para 2024
  • C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) se aproximando da Terra em 2024: caminho pelo Sistema Solar
• Como encontrar o C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) no céu?
• O C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) se tornará o próximo grande cometa?
• Conclusão

O que é o cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)?

Em 22 de fevereiro de 2023, o telescópio ATLAS, localizado na África do Sul, detectou um novo objeto tênue que foi comprovado ser um cometa. O objeto foi temporariamente designado como A10SVYR. O cometa também foi capturado de forma independente por um telescópio no Observatório da Montanha Púrpura (Observatório Astronômico de Zijinshan) em 9 de janeiro de 2023. Ele foi adicionado à lista de objetos aguardando confirmação, mas depois que nenhuma observação de acompanhamento foi relatada, foi removido em 30 de janeiro de 2023 e foi considerado perdido. Com base no sistema de nomeação de cometas, o cometa recebeu os nomes de ambos os observatórios e foi oficialmente nomeado C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS).

Pouco tempo após sua descoberta, observações até dezembro de 2022 foram encontradas nos arquivos do Minor Planet Center, que nos deram um pouco mais de informações sobre o cometa. Parece que é um cometa de longo período com um período orbital de 26.000 anos. Também parece ter um núcleo bastante grande.

No final de julho de 2023, C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) estará a 5,86 UA do Sol e se aproximará lentamente dele, tornando-se mais brilhante. Prevê-se que atinja o máximo de brilho em outubro de 2024. De acordo com os cálculos do Instituto SETI, o pico de brilho do cometa pode variar de uma magnitude de -0.1 a -6.6, que é comparável à luminosidade das estrelas mais brilhantes. Para comparação, o cometa Hale-Bopp, um dos cometas mais observados do século XX, teve uma magnitude máxima de -1.8. O chamado cometa verde C/2022 E3 (ZTF), que estava em alta no início de 2023, atingiu uma magnitude máxima de 5.4. O famoso NEOWISE (C/2020 F3) atingiu 0.9.

O que torna o C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) especial?

Em primeiro lugar, espera-se que o C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) desenvolva uma bela cauda de cometa; cometas mais fracos geralmente não têm caudas proeminentes. Depois de passar pelo Sol a uma distância semelhante à órbita de Mercúrio, a coma de poeira e gelo do C/2023 A3 aquecerá consideravelmente. À medida que as partículas de gelo evaporam, elas escaparão rapidamente para o espaço, levando consigo uma grande quantidade de poeira que se estenderá em uma longa e brilhante cauda. Como a história mostra, os cometas que passam perto do Sol têm as caudas mais impressionantes, formadas logo após serem "torrados" pelo calor do Sol. E este é o caso do cometa C/2023 A3!

Além disso, o C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) favorecerá o Hemisfério Norte, sendo perfeitamente visível lá. A última vez que um cometa excepcionalmente brilhante foi visível a partir das latitudes do norte foi em 1997, quando o Cometa Hale-Bopp iluminou o céu.

Qual o significado do nome do cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)?

O nome do cometa contém dados sobre onde e quando o cometa foi visto pela primeira vez:

• A letra C indica um cometa não periódico – cometas desse tipo têm origem na nuvem de Oort e podem passar pelo Sistema Solar apenas uma vez ou demorar de 200 a milhares de anos para orbitar o Sol;
• 2023 A3 significa que o cometa foi descoberto em 2023, na primeira quinzena de janeiro (isso corresponde à letra A no sistema de nomeação de cometas da IAU), e que foi o terceiro objeto desse tipo descoberto no mesmo período;
• Tsuchinshan-ATLAS significa que a descoberta foi feita usando telescópios do Observatório da Montanha Púrpura (Observatório Astronômico de Zijinshan) e do Sistema de Último Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS).

Melhor momento para observar o C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)

O C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) favorece o Hemisfério Norte, onde estará visível a olho nu em meados de outubro de 2024. É difícil prever o brilho exato do cometa — a maioria tende a pensar que será aproximadamente de 0 a 1 de magnitude.

Em 27 de setembro, o cometa fará sua aproximação mais estreita em relação ao Sol (0,39 UA), e haverá a chance de avistá-lo durante o dia. Devido ao efeito de dispersão troposférica, o C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) poderá se iluminar até uma magnitude -4,0.

Após o periélio, C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) desaparecerá por um tempo e reaparecerá no céu noturno no início de outubro de 2024. Ele continuará sendo um objeto noturno até o fim do mês. Em 12 de outubro de 2024, ele passará perto da Terra (0,48 UA) e deverá ser facilmente visível nessa época. Em seguida, o cometa desaparecerá rapidamente e, em meados de novembro, não será mais visível a olho nu. Os observadores só poderão vê-lo com binóculos e telescópios.

O cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) está visível agora?

Atualmente, o cometa permanece na faixa de magnitude 16 e é visível através de um grande telescópio. Ele nasce durante as horas de luz do dia e se põe por volta da meia-noite, hora local. Observadores do Hemisfério Norte podem localizá-lo após o pôr do sol na constelação de Virgem. Você pode rastrear C/2023 A3 com o app gratuito Sky Tonight. A partir de agosto de 2023, o cometa viajará pelo céu durante o dia e, portanto, será quase invisível até o próximo fevereiro.

Previsão de visibilidade do C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) para 2024

Aqui estão algumas previsões para a visibilidade mensal em 2024:

• Janeiro: não visível
• Fevereiro: magnitude de 14, visível na segunda metade da noite;
• Março: magnitude de 13, visível a partir da meia-noite;
• Abril: magnitude de 12, visível à noite;
• Maio: magnitude de 10 a 11, à noite;
• Junho: magnitude de 9 a 10, favorece o Hemisfério Sul. Más condições de observação no Hemisfério Norte devido às noites claras de verão e à menor declinação do Sol;
• Julho: magnitude de 8 a 9, ainda favorecendo o Hemisfério Sul, visibilidade noturna;
• Agosto: magnitude de 4 até o fim do mês, mas muito perto do Sol;
• Setembro: magnitude de 3 a 4, afasta-se do Sol e começa a aparecer no céu da manhã no Hemisfério Sul. Janela de observação curta, uma boa oportunidade para avistar a cauda do cometa. De 27 de setembro a 2 de outubro, aparece pela manhã no Hemisfério Norte.
• Outubro: o melhor mês para observações no Hemisfério Norte.

Depois de outubro, o cometa desaparecerá gradualmente.

Atenção: cometas são objetos espaciais muito imprevisíveis, e os dados (especialmente a magnitude aparente) podem mudar rapidamente. No entanto, faremos o nosso melhor para manter você a par.

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) se aproximando da Terra em 2024: caminho pelo Sistema Solar

Aqui, você pode obter um guia mês a mês sobre a jornada do cometa pelo Sistema Solar em 2024. Também fizemos um vídeo para visualizar a trajetória do cometa no espaço. Assista para ver como o brilho e a localização do cometa mudarão com o tempo.

• Janeiro de 2024: o cometa C/2023 A3 passará pelas órbitas de Saturno e Júpiter e estará a caminho de Marte. No final do mês, a distância entre o cometa e a Terra será de 3,88 UA.

• Fevereiro-Julho 2024: por seis meses, C/2023 A3 estará viajando entre as órbitas de Júpiter e Marte. No final deste período, o cometa estará a 2,04 UA de distância da Terra.

• Agosto de 2024: o cometa C/2023 A3 alcançará a área entre a Terra e Marte. No final do mês, o cometa se aproximará da Terra a uma distância de 1,76 UA.

• Setembro de 2024: o cometa C/2023 A3 entrará na órbita de Vênus. Em 27 de setembro, o cometa passará pelo periélio, o que significa que estará mais próximo do Sol, a uma distância de 0,39 UA. Durante este período, o cometa pode se desintegrar sob o impacto da alta temperatura.

• Outubro de 2024: se C/2023 A3 sobreviver ao periélio, então, em 12 de outubro, estará mais próximo da Terra e estará a uma distância de 0,48 UA do nosso planeta. Ele atingirá o máximo de brilho e será observável até mesmo a olho nu.

• Novembro de 2024: C/2023 A3 perderá gradualmente seu brilho à medida que se afastar da Terra. No final do mês, a distância entre o cometa e nosso planeta aumentará para 1,94 UA. Nos próximos 20 anos, o cometa se moverá em direção à borda do Sistema Solar e não retornará por mais 26.000 anos.

Como encontrar o C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) no céu?

Você pode identificar o C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) com o aplicativo Sky Tonight. Abra o aplicativo e toque no ícone da lupa na parte inferior da tela. Em seguida, digite “A10SVYR” e toque no ícone de alvo ao lado do resultado da pesquisa correspondente. O aplicativo mostrará a posição atual do cometa no céu referente à sua localização. Aponte o dispositivo para o céu e acompanhe a seta branca para encontrá-lo. Mas tenha em mente que o C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) só se tornará um objeto notável em julho de 2024.

O C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) se tornará o próximo grande cometa?

O C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) pode muito bem ser o próximo grande cometa. Embora não haja uma definição oficial do termo, grandes cometas geralmente são excepcionalmente brilhantes. Tão brilhantes, na verdade, que até mesmo um observador casual que não está procurando intencionalmente por um cometa irá notá-lo. Tais cometas também se tornam conhecidos fora da comunidade astronômica. Os cometas Hale-Bopp em 1997 e McNaught em 2007 foram os últimos cometas a serem chamados de grandes. Mais uma vez, os cometas são corpos muito imprevisíveis e sempre há espaço para uma surpresa. Por enquanto, tudo o que temos a fazer é esperar pacientemente pela apresentação do C/2023 A3 em 2024.

Conclusão

O cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) tem grande potencial e pode se tornar visível a olho nu até outubro de 2024. De acordo com algumas previsões, ele pode chegar à magnitude 0 ou mais brilhante. Por enquanto, só é visível através de um grande telescópio. Use o app Sky Tonight para localizar C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) no céu. O recurso Time Machine do aplicativo permitirá que você veja a posição do cometa no seu céu no futuro. Assista nosso tutorial em vídeo e aprenda como usar esse recurso.