超新星へと進む赤色超巨星、ベテルギウス
想像してみてください。人生の最後の行動で、私たちの月を上回り、昼間にも見えるほど巨大で明るい遠い星があると。ベテルギウス、赤色超巨星はまさにそのような星です。オリオン座の左肩に位置し、特徴的なオレンジ赤色を放ち、私たちの天文学アプリStar Walk 2とSky Tonightで最も検索されるオブジェクトの一つです。しかし、ベテルギウスの最もスリリングな側面は、その大きさや色だけではなく、超新星になることへの期待です。この記事では、なぜ今夜この星に注目すべきか、そして私たちの生涯にその爆発が起こった場合、何を期待すべきかを学びます。
内容
- ベテルギウスとは？
- ベテルギウスを空で見つける方法
- ベテルギウスの超新星へのカウントダウン
- ベテルギウスの2019-2020年の大減光
- ベテルギウスの明るさのモニタリング
- ベテルギウス：まだ超新星ではないが、それでも天体の宝石
ベテルギウスとは？
ベテルギウスの科学的特徴から始めましょう。
- 公式名称：ベテルギウス、オリオン座α星、オリオン座アルファ星、アルファOri、α Ori
- カタログ指定：58 Ori、HR 2061、HD 39801、HIP 27989
- 星座：オリオン座
- 星の種類：赤色超巨星
- 赤経：05h 55m 10.305s
- 赤緯：+07° 24′ 25.4304″
- 視等級：可変
- 質量：14-19太陽質量
- 光度：7,600から14,000 L
- 半径：約640–1,021太陽半径
- 表面温度：3,500 K
- 地球からの距離：642.5光年
- 自転周期：36 ± 8年
もっと簡単に言うと、ベテルギウスとは何でしょうか？
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赤色超巨星：このタイプの星は生命の終わりに近づいています。宇宙で最も大きな星であり、老化するにつれて宇宙に向かって膨張します。星のライフサイクルについては、当社のカラフルなインフォグラフィックで詳しく学ぶことができます。
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大きくて質量のある星：ベテルギウスは、太陽の20倍の重さがあり、1,400倍の大きさです。もし太陽系の中心にあれば、木星の軌道を超えて広がっているでしょう。
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遠い天体：ベテルギウスは、地球から650光年離れています。つまり、今日私たちがベテルギウスから見る光は、中世の時代に旅を始めたものです。それでも、太陽系に最も近い赤色超巨星であり、科学者にとって重要な研究対象です。
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変光星：ほとんどの星が一定の輝きを持っているのに対し、ベテルギウスは時間とともに明るくなったり暗くなったりします。420日ごとの主要なサイクルを含む、いくつかの明るさの変動周期があり、185日、230日、さらには2,200日続くものもあります。さらに、ベテルギウスには既知のサイクルから外れる突然の明るさの変化もあります。
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肉眼で見えるオレンジ赤色の星：ベテルギウスはオリオン座で2番目に明るい星（リゲルに次ぐ）、北半球で7番目に明るい星、夜空全体で10番目に明るい星です。その明るさは安定していませんが、最も暗い時でも肉眼で見ることができます。
この壮大な星についてより詳しく知ったところで、夜空でどのように見つけるか見てみましょう。
ベテルギウスを空で見つける方法
夜空でベテルギウスを簡単に見つけるためには、Star Walk 2やSky Tonightなどの天文アプリを利用することを検討してください。検索バーに「ベテルギウス」と入力し、検索結果から星を選択して、デバイスを空に向けます。画面上の矢印に従いながら、アプリの天空マップと実際の空の上で赤く輝くベテルギウスを探します。
ベテルギウスの位置
ベテルギウスはオリオン座の左肩を示しています、それは空の中の伝説的な狩人です。それは星座で2番目に明るい星であり、最も明るい星は狩人の右足に輝く青白いリゲルです。オリオンのベルトを形成する3つの星の最初のアルニタクの上にベテルギウスを見つけることができます。リゲルはベルトの反対側にあり、星ミンタカの下にあります。これを覚えるのに助けが必要ですか？オリオン座の主要な星へと導く私たちの魅力的な天体の詩をInstagramでチェックしてください！
ベテルギウスは、冬の大三角または大南三角形としても知られるアステリズムの一部です。このアステリズムは冬のダイヤモンド内にあり、明るい星シリウスとプロキオンも含んでいます。
ベテルギウスを見つけるには、北半球にいる場合は南西の空を、南半球にいる場合は北西の空を見てください。それは、赤道から85度北から75度南の緯度の間で最もよく見ることができます。
ベテルギウスの見える時間
ベテルギウスは通常、地球上のほとんどの人々にとって9月から3月まで見え、12月に最高の眺めが得られます。星は夕方から上がり始めます。Sky Tonightアプリであなたの場所でいつ見えるか正確な時間を見つけて、それを見逃さないように通知を設定できます。
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ベテルギウスの超新星へのカウントダウン
ベテルギウスを観察することは美しいものですが、多くの人々の心にある主要な疑問は、それがいつ超新星になるかということです。もしそれが近いうちに起こったら、それは歴史上最大の天文学的イベントの1つになるでしょう！ベテルギウスの超新星は半月ほど明るく輝き、数ヶ月間昼間でも見ることができるでしょう。誰もが見逃すことのない光景です。しかし、科学者たちはそれがいつ起こるかについてまだ合意に達していません。
ベテルギウスが超新星になるのはいつ？
何年もの間、科学者たちはベテルギウスが約10万年のうちにいつか超新星になるかもしれないと言ってきました。しかし2023年に、「ベテルギウスの進化段階がその脈動周期から推測される」と題された新しい画期的な研究が発表されました。日本の東北大学の天文学研究所、理学研究科のHideyuki Saioによって率いられたこの研究は、ベテルギウスが星の核の炭素燃料が尽きた後、数十年以内に超新星になる可能性がはるかに早いことを示唆しています。研究によると、ベテルギウスは現在、核の炭素燃焼の後期段階にあり、その核は300年未満で炭素燃料を使い果たすでしょう。その後、数十年以内にいつでも超新星が起こる可能性があります。
しかし、科学者自身が認めているように、炭素が尽きかけている遅い段階で星の表面はあまり変わらないため、ベテルギウスがその寿命サイクルのどこにあるかを正確に知ることは難しいです。天文学者は星の表面だけを見ることができますが、星の内部で起こっていることが実際の物語を語っています。したがって、ベテルギウスがその炭素燃料の燃焼をほぼ終えており、数百年または数十年以内に超新星になる可能性があるのか、それともまだ不確実で、明日から10万年の今からいつでも起こり得るのか確かではありません。
ベテルギウスが爆発したらどうなる？
ベテルギウスのような巨大な星はタイプII超新星として爆発し、燃料をすべて使い果たした後、急速かつ激しく崩壊します。しかし、超新星が地球に脅威をもたらすためには、私たちから160光年以内で起こる必要があり、ベテルギウスはその距離の約4倍離れています。それでも、超新星は地球に予期せぬ影響を与える可能性があります。例えば、多くの動物が月を使って航行し、珍しい光源によって混乱するかもしれません。天文学者も課題に直面します。月が明るいときには夜空を観測することはすでに困難であり、ベテルギウスの超新星はそれをさらに困難にするでしょう。
しかし、課題にもかかわらず、ベテルギウスの超新星は目撃するには信じられないほどの出来事になるでしょう。前回近くの星が超新星になったのは1604年でした。宇宙では星が定期的に爆発していますが、そのほとんどは強力な望遠鏡がなければ見ることができません。ベテルギウスは人類が観測した中で最も近い超新星になるでしょう。
ベテルギウスが爆発すると、3ヶ月以上にわたって半月ほどの明るさで輝くでしょう。人々は約1年間、昼間の空でそれを見ることができ、数年間は徐々に薄れるにつれて夜間に肉眼で見えるままになります。天文学者は、地球上の機器がイベントによって生成されるニュートリノや重力波を事前に最大1日前まで検出することで、爆発の事前警告を受け取ると予測しています。世界中の人々がベテルギウスを見上げて、壮大な光のショーを心待ちにし、それがついに始まったときに歓声を上げるのを想像してみてください。
ベテルギウスの2019-2020年の大減光
ベテルギウスが超新星になるという騒ぎは2019年に始まりました。そのとき星は突然、通常の輝きの約40%に減少しましたが、2020年初めまでに徐々に元の明るさに戻りました。一時期、星が爆発寸前だという説があり、実際に爆発がありました...ただし、私たちが期待していたものではありませんでした。
NASAのハッブル宇宙望遠鏡を含む観測所からのデータを分析することにより、科学者たちはベテルギウスが2019年に表面質量放出を経験したことを発見しました。星はその表面物質の巨大な塊を宇宙に吐き出し、星の光を一時的に遮蔽した塵の雲を形成しました。
このような出来事は私たちの太陽で常に起こっていますが、ベテルギウスの放出は約4000億倍もの質量があり、星が宇宙に吐き出した塊はおそらく私たちの月の数倍の質量でした。
実際には、ベテルギウスは大減光中に実際には暗くなっていなかったのです。それは星の破片の雲を通して見ていたためにそう見えただけです。
ベテルギウスの明るさのモニタリング
ベテルギウスの光の変動はまだ完全には理解されていませんが、専念すべき研究の対象です。そして良いニュースは、あなたも参加できるということです！アマチュア観測者として、AAVSOの光電観測プログラムに参加し、ベテルギウスの明るさの変化に関するあなたの観測を国際データベースに貢献できます。また、他のメンバーの観測をチェックして、異なる場所で異なる時期にベテルギウスがどのように見えるかを確認できます。あなたの観測が研究者がこの魅力的な赤色超巨星の性質をより良く理解するのに役立つかもしれません。
ベテルギウス：まだ超新星ではないが、それでも天体の宝石
ベテルギウスは、オリオン座で肉眼で見ることができる鮮やかなオレンジ-赤色の星です。私たちの生涯で超新星になる可能性がありますが、それはただの可能性であり、正確な日付は未知です。だから今のところ、現在の美しさを楽しみながら、さらに大きな天体ショーを期待しましょう。使いやすいアプリStar Walk 2とSky Tonightを使えば、ベテルギウスを空で見つけるのは簡単です。この驚くべき星を鑑賞する時間を取ってください！
