Betelgeuse: Quelle est la particularité?

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L'une des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne, Bételgeuse, a agi étrangement ces derniers temps. Sa baisse soudaine et spectaculaire de la luminosité fait penser aux astronomes que l'étoile pourrait bientôt devenir supernova. Bételgeuse va-t-elle enfin exploser et quel sera l'effet de son explosion sur Terre? Voyons voir.  

Qu'est-ce que Betelgeuse?

  Bételgeuse, également appelée Alpha Orionis, est une supergéante rouge, la onzième étoile la plus brillante du ciel nocturne et la deuxième étoile la plus brillante de la constellation d'Orion. L'âge actuel de Bételgeuse est de 8,0 à 8,5 millions d'années. L'étoile supergéante rouge est calculée à environ 700 années-lumière du Soleil et a une magnitude absolue d'environ -6. Bételgeuse est l'une des plus grandes étoiles visibles à l'œil nu.  

Pourquoi Betelgeuse fait l'actualité?

  À la fin de 2019, les astronomes du monde entier ont remarqué une baisse soudaine de la luminosité de l'étoile rouge. En décembre 2019, sa luminosité avait chuté de façon spectaculaire et l'étoile était tombée de la 11e étoile la plus brillante du ciel nocturne au 21e. La gradation soudaine de Betelgeuse a généré beaucoup de spéculations sur les réseaux sociaux. Bien que connue pour être une étoile variable dont la luminosité fluctue périodiquement, Bételgeuse est maintenant à son apogée depuis plus d'un siècle.  

L'étoile brillante Bételgeuse va-t-elle enfin exploser? La Terre est-elle en danger?

  On sait depuis longtemps que Betelgeuse explosera un jour pour devenir une supernova, mais cette gradation récente de Betelgeuse n'est pas habituelle pour l'étoile et fait penser à beaucoup d'astronomes que l'étoile ira en supernova beaucoup plus tôt que prévu. Personne ne sait quand il va exploser. Dans le même temps, de nombreux astronomes ne croient pas à une explosion imminente de Bételgeuse et expliquent la gradation de l'étoile avec des changements dans le cycle de gradation. Alors que Betelgeuse continue de devenir plus sombre, les scientifiques ne sont toujours pas parvenus à une seule conclusion et continuent d'enquêter sur le comportement inhabituel de la supergéante rouge. Une chose est sûre: Bételgeuse est très loin de nous pour provoquer un quelconque effet sur Terre en cas d'explosion réelle. Mais si cela se produit, ce sera spectaculaire.  

Comment trouver Betelgeuse dans le ciel nocturne?

  Bételgeuse est la deuxième étoile la plus brillante de la constellation d'Orion après Rigel, l'une des plus grandes étoiles visibles à l'œil nu. Il marque l'épaule du chasseur. La constellation d'Orion est l'une des constellations les plus reconnaissables du ciel.   Orion est observé dans le ciel du soir au-dessus de l'horizon sud. La meilleure période d'observation est de novembre à janvier. Pour trouver Betelgeuse dans le ciel au-dessus de vous, utilisez l'application Stargazing Star Walk 2. Tapez «Betelgeuse» dans le menu de recherche de l'application, appuyez sur le nom de l'étoile, pointez l'appareil vers le ciel et suivez simplement le pointeur spécial. Dans l'application, vous trouverez également la taille, la distance et d'autres faits de Betelgeuse.   Bonne observation des étoiles!

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