En el cielo esta semana

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Esta semana encuentra a la luna menguando y aumentando más tarde en la noche después de la reciente luna de Full Frost. El martes, la luna gibosa menguante se ubicará cerca del gran cúmulo abierto de estrellas conocido como Beehive and Messier 44 en Cáncer (el Cangrejo). La luna y el cúmulo encajarán dentro del campo de visión de los binoculares, o un telescopio con un aumento bajo, pero la luna brillante abrumará a la mayoría de las estrellas.

El jueves, la luna alcanzará su fase del último trimestre, cuando estará medio iluminada en su lado oeste, hacia el sol antes del amanecer. En su última fase de cuarto, la luna se levanta alrededor de la medianoche y permanece visible toda la mañana. Después de esta fase, la luna menguante atravesará el último cuarto de su órbita alrededor de la Tierra, en camino a la luna nueva de la próxima semana.

El próximo domingo por la mañana, la luna creciente menguante se sentará sobre el brillante planeta Venus. Independientemente de las visitas mensuales de la luna cerca de ella, Venus estará situada en esa parte del cielo durante bastante tiempo. Se encuentra cerca de la brillante estrella blanca Spica en Virgo (la Doncella) y se aleja cada vez más de esa estrella cada mañana. Visto a través de un telescopio, Venus exhibirá una fase de media luna delgada similar a la de la luna.

Nos estamos quedando rápidamente sin planetas por la noche para mirar. Mercurio y Júpiter se están cruzando cerca del sol ahora y pronto se convertirán en objetos antes del amanecer. Saturno amarillento también se está acercando a la puesta de sol. El aumento en la cantidad de atmósfera de la Tierra que tenemos que observar cuando los objetos están tan bajos hará que Saturno "nade" en su telescopio. (La capa de aire de la Tierra es más delgada directamente sobre la cabeza).

¡Gracias a Dios por Marte! Marte permanecerá visible, incluso mientras se reduce de tamaño y brillo, hasta el próximo mes de mayo. Esta semana, el planeta rojizo brillará como el objeto más brillante en el cielo de la tarde entre las estrellas de Acuario. El movimiento orbital de Marte lo ha llevado hacia el este, directamente hacia el distante Neptuno. Los dos planetas se pondrán muy cómodos la próxima semana. Durante toda la semana, Neptuno será visible después del atardecer.

El Urano azul verdoso ("YOU-run-us") todavía está cerca de su brillo máximo (magnitud 5.7) y su tamaño para este año. Puede ver Urano sin ayuda óptica bajo cielos muy oscuros, pero los binoculares y los telescopios harán que sea más fácil verlo. Esté atento a Urano cerca de la modestamente brillante estrella Torcular (Omega Piscium). Esa estrella se sienta donde se encuentran los dos cordones estrellados de Piscis (los Peces). A última hora de la tarde, Urano estará lo suficientemente alto en el cielo para verlo claramente.

No te olvides de buscar el principal asteroide del cinturón principal Juno. Recientemente llegó a la oposición, lo que lo hace aparecer en su momento más brillante y más grande para este año. Esta semana, el objeto de magnitud 7.45 será visible en binoculares y pequeños telescopios durante toda la noche. Juno se posicionará cerca de las estrellas brillantes Aldebaran en Taurus (the Bull) y Rigel en Orion (the Hunter).

Feliz observación de las estrellas!

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